Iglesia de Santa Maria Maggiore en Cerveteri: Qué ver

En pleno centro histórico de Cerveteri, cerca del Palacio Ruspoli y del Museo Nacional Arqueológico, se encuentra una de las iglesias más antiguas de la ciudad: la Iglesia de Santa Maria Maggiore.

Hoy, además de ser la iglesia principal, está dividida en dos partes:

• una histórica, de alrededor de 1100;
• una nueva, construida en los años cincuenta del siglo XX.

Juntas, las dos iglesias forman el complejo único del arciprestazgo de Cerveteri. Empezamos conociendo los orígenes y lo que hay que ver en la Iglesia de Santa Maria Maggiore.

Un poco de historia

Se convirtió en iglesia probablemente justo después del edicto de Constantino, en el siglo III d.C. Sin embargo, el lugar de culto, tal y como se conserva hoy en día, se construyó alrededor del año 1000.

Los cimientos del edificio están formados por grandes bloques cuadrados de toba. Por eso, es posible que la iglesia se construyera en el lugar donde se levantaba un templo etrusco.

Hasta 1029, la ciudad fue sede episcopal. Más tarde, debido a la muerte del obispo Benedicto, la sede de la ciudad se unió definitivamente a la diócesis de Porto.

Un momento crucial se dio en 1674, cuando Cerveteri vivió su último cambio de propiedad antes de la Unificación de Italia: de la familia Orsini pasó a la familia Ruspoli, que, renovando el palacio baronal, transformó la iglesia de Santa Maria Maggiore en su capilla privada, con posteriores cambios en su aspecto, hasta los años 50 del siglo XX.

A continuación, presentamos los cambios más relevantes:

• Las columnas fueron encapsuladas en pilares de ladrillo revestidos de piedra;
• Las paredes fueron pintadas;
• Apertura de las ventanas cuadrangulares de las naves menores, aumentando a cinco el número total de altares de la iglesia .

En 1703, la iglesia fue restaurada en varias partes y, poco después de 1719, se abrió la puerta de la nave izquierda, junto al antiguo baptisterio.

El 30 de septiembre de 1707, la familia Ruspoli escribió una carta al cardenal Niccolò Acciaioli, obispo de Porto y Santa Rufina, en la que se leía: "... Francesco Maria Ruspoli solicita permiso para construir un puente en el callejón, de modo que se pueda construir un hueco en el interior de la puerta principal para que se puedan oír las misas con mayor facilidad...". La licencia se concedió poco después.

Este puente, llamado "passetto", sigue existiendo. Terminaba con una puerta, hoy convertida en aspillera, que permitía a la familia Ruspoli asistir a misa desde el palacio, a través del balcón.

En el siglo XIX se realizaron numerosas restauraciones: en 1817 las ventanas, en 1852 la fachada y el matroneo, en 1861 el tejado y en 1879 una restauración más general.

En 1952, bajo la dirección del arquitecto Giorgio Romanini, la iglesia volvió a su original estilo románico para las obras de ampliación.

En 1959 la iglesia fue ampliada con un cuerpo longitudinal de tres naves, reduciendo así la antigua iglesia a una especie de crucero: el gran arco que unía las dos iglesias, sin embargo, está cerrado desde 2009, con el fin de construir un altar para guardar el cuadro de Lorenzo da Viterbo.

Iglesia de Santa Maria Maggiore en Cerveteri: Qué ver  

En el ábside central se pueden ver los vanos donde se ubicaban los asientos para el clero diocesano.

No hay que perderse, en la nave izquierda, los restos del pavimento cosmatesco datado en 1231, que salieron a la luz durante la restauración de 1950.

En el interior, hay maravillosos frescos, entre ellos "La Virgen con el Niño", de un pintor anónimo del siglo XV, y "La Piedad", también de pintores desconocidos, procedentes de la iglesia de San Martino, hoy demolida.

Lamentablemente, una de las obras más importantes de la iglesia, que data de 1472, ya no está presente. Se trata de la tabla de la “Madonna in Trono col Bambino tra San Michele e San Pietro”, del pintor Lorenzo da Viterbo. En cambio, puede admirarse en la Galería Nacional de Arte Antiguo del Palacio Barberini en Roma.

Otra obra que se destaca es, sin duda, el campanario de estilo románico, situado entre la iglesia y el palacio Ruspoli. Es una estructura cuadrada y está dividida en planos por marcos, con un ajimez a cada lado.

Construido en 1760, junto con el palacio Ruspoli, tiene cuatro grandes ventanales de una sola hoja. Actualmente hay tres campanas:

• una pequeña a la derecha, dedicada al crucifijo, realizada por Francesco Lucenti en 1982;
• una mediana a la izquierda, la más antigua, dedicada a Santa María, fundida por Paolino de Bossis en 1517;
• la gran campana, dedicada a Santa María, en el centro, fundida por Paolino de Bossis en 1507 y refundida por Camillo Lucenti en 1948.

La iglesia Nueva: Qué ver

Durante la Segunda Guerra Mundial, los ciudadanos pidieron a la Virgen María que salvara a su ciudad de los bombardeos y prometieron construir una nueva iglesia en su honor.

Estas fueron las motivaciones que llevaron al surgimiento de la iglesia actual. Así, el 12 de octubre de 1959, la iglesia nueva de Santa Maria Maggiore fue consagrada por el cardenal Eugenio Tisserant, cardenal obispo de la diócesis de Porto y Santa Rufina.

La fachada es de estilo neorrománico, y hay un hermoso rosetón y catorce ventanas monoforas, que iluminan el interior. La iglesia está dividida en tres naves cubiertas con un techo de cerchas, con cinco columnas. También se pueden admirar varias estatuas de santos.

Esto es todo lo que hay que saber sobre la Iglesia de Santa María de Cerveteri... ¡Sólo te queda visitarla!

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