Plaza Leandra

Plaza Leandra, en pleno centro histórico, es la plaza más antigua de la ciudad, alrededor de la cual se extiende el característico burgo medieval. Una parada obligatoria para quien busque un paseo sugestivo y agradable entre antiguas callejuelas y trazas del pasado. 

En el centro de la plaza, insertada entre dos edificios de época, se encuentra una fuente de origen medieval reactivada en 2012. Sobre ella se asoma la pequeña y espléndida Iglesia de la Estrella (1688), una de las más antiguas de Civitavecchia.

Un consejo para el visitante: si amáis la historia medieval os aconsejamos acceder entrando desde la cercana Plaza de Aurelio Saffi (también llamada de San Giovanni) a través del sugestivo pasaje del Archetto, la puerta de la antigua muralla (siglo IX) que da nombre al homónimo barrio y desde la cual podéis llegar también a la Iglesia de la Muerte, la más antigua en absoluto de toda la ciudad.

PLAZA LEANDRA: DE LA LEYENDA A LA HISTORIA

Como testimonia una losa de mármol, la plaza debe su nombree a una antigua leyenda que tiene como protagonista a un viejo marinero llamado Leandro. Se cuenta que, de hecho, tras la invasión sarracena (828 d.C.) la población de la nueva ciudad de Leopoli se reunió en el campo al aire libre a la sombra de un gran roble, para decidir si volver al mar o volver a fundar la vieja Centumcellae o quedarse en la colina del nuevo poblado.

La leyenda cuenta que justo en el momento en que la mayoria de los habitantes se habían posicionado contrariamente al retorno, intervino un viejo hombre de mar llamado Leandro. Su habla fue tan convincente que consiguió cambiar el resultado de la votación convenciendo a la asemblea para votar por unanimidad el retorno a la vieja ciudad, rebautizada más tarde como Civitas Vetula, Civitavecchia.

También de esta leyenda deriva la interpretación del símbolo de la ciudad, un antiguo roble con las letras O.C. talladas en él, siguiendo el óptimo consejo dado por el marineo Leandro a los habitantes.

De todos modos, aunque la leyenda sea particularmente sugestiva, muchos han destacado la costumbre medieval de atribuir el nombre de plantas a las calles. Por lo tanto, Leandro podría encontrar relación con Oleandro (adelfa), y con la cercana calle del Olmo así como la calle Colle dell’Olivo y la calle di Laura de Laurel.

La leyenda de Leandro, además, ha sido rebatida por pruebas históricas más recientes. La Centumcellae fundada por León IV se extinguió definitivamente sólo a mitades del siglo XV, en concomitanza con el descubrimiento de alumbre entre los montes de la cercana Tolfa y el consiguiente desarrollo comercial de la romana Centumcellae, que alrededor del año 1072 apareció por primera vez como una Roca sobre las ruinas del puerto, con el nombre de Civita Vetula, de ahí el nombre definitivo de Civitavecchia.

Para acabar, se considera que las letras O.C. que aparecen en la insígnia heráldica de Civitavecchia, no indiquen el óptimo consejo de Leandro, sinó que se trata de las iniciales del dicho romano ordo centumcellensis en honor de los orígenes romanos de Civitavecchia.

EL MISTERIO DE LAS PINTURAS DE PLAZA LEANDRA

En 1972 Tarcisio De Paolis, tras haber adquirido una casa en la histórica Plaza Leandra se dio cuenta de que bajo algunas capas de yeso, pintura y papel de empapelar, existían unas pinturas de extraordinaria belleza. Se trata de una réplica de los frescos de Rafael Sanzio de la Sala de Heliodoro del Vaticano, mandada pintar por el Papa Julio II entre 1511 y 1514.

No obstante, sigue siendo un misterio la elección de encargar la obra en un edificio no noble, además, en una habitación sin ventanas, probablemenes utilizada en aquella época como almacén para el trigo.

LA ÚLTIMA RESTAURACIÓN DE LA FUENTE DE PLAZA LEANDRA

El 26 de junio de 2015 se concluyeron las últimas obras de restauración de la Fuente de Plaza Leandra, que ha vuelto a surtir y a revivir su antiguo esplendor.

Las obras, a cargo de Giulio Venturini y financiadas por la Cassa di Risparmio di Civitavecchia, han producido una auténtica remodelación desde el aspecto hidráulico al estético.

Se ha recolocado en su lugar la pequeña columna que había caido al suelo y se han restaurado el catino y la balaustrada, procediendo a reconstruir cada parte que faltaba gracias a una mezcla compuesta por cal hidráulica, polvo de travertino y masilla a base de piedra pómez.

Finalmente, para salvaguardar lo mejor posible este precioso monumento histórico de la ciudad, la fuente se ha, una vez recuperado incluso su color original, se ha impermeabilizado con los mismos productos usados para la restauración de la Barcaccia de Plaza España.

Un poco de curiosidad sobre esta hermosa fuente: ¡Inicialmente, cuando se construyó, estaba adornada con cuatro espléndidos delfines!

Por último, una parada obligada es la Casa de la Memoria, gestionada por la Sociedad Histórica de Civitavecchia, uno de los centros culturales más importantes de la ciudad.

En el interior de la estructura hay una exposición fotográfica permanente sobre Civitavecchia, con bellas imágenes que muestran el rostro de la ciudad como era antes de la Segunda Guerra Mundial, y también algunos de sus magníficos monumentos que fueron destruidos tras los bombardeos.

También hay fotografías recientes de las excavaciones relativas al sitio de Acque Tauri, así como los diversos boletines de la Sociedad Histórica. En definitiva, una pequeña mina de conocimiento al alcance de cualquiera. ¡Finalmente adentro, será recibido por el Sr. Gigi De Angelis, un verdadero amante de la historia de Civitavecchia!